Logo: Xvid

Bei der Komprimierung von Videodaten hat der MPEG-4-Standard die mit Abstand weiteste Verbreitung gefunden. Das von der Motion Picture Experts Group entwickelte Verfahren ermöglicht eine sehr effektive Reduzierung der ursprünglichen Datenmengen zum Zwecke der digitalen Übertragung und Speicherung. MPEG-4 wird von verschiedenen Codecs implementiert. Neben DivX gehört der Xvid-Codec zu den bekanntesten MPEG-4-kompatiblen Verfahren zur Daten(de)kodierung. Das Besondere an Xvid ist, dass es sich um ein Open-Source-Projekt handelt.

Durch die unverschlüsselte Veröffentlichung des Quellcodes ist eine freie Weiterentwicklung von Xvid im Rahmen der GNU General Public License möglich. Ursprünglich lag Xvid der OpenDivX-Quelltext zugrunde. Qualitativ sind zwischen den beiden Codecs DivX und Xvid mittlerweile keine Unterschiede mehr feststellbar, beide liefern selbst bei hohen Kompressionsraten Bilder beinahe in DVD-Qualität.

Mit Xvid erstellte MPEG-4 Videospuren werden häufig im Rahmen des AVI-Containerformates verwendet. Im Container-Dateiformat werden die verschiedenen Module zusammengefasst: Neben dem Xvid-Videoformat befindet sich darin eine Tonspur (meist MP3 oder AAC) und optional weitere Inhalte wie Menüstrukturen oder fremdsprachige Audiospuren. Für die gegenseitige Konvertierung unterschiedlicher Videocodecs und Containerformate gibt es spezielle Software. Aufgrund der Popularität des Xvid-Formates bringen auch immer häufiger Satreceiver, Set-Top-Boxen, Multimedia-Player und andere Video-Hardware die Fähigkeit mit, Xvid-Material zu dekodieren.

Foto: Sony

An Vidzone erinnert sich noch, wer bei der letztjährigen Games Convention gut aufgepasst hat. Hinter dem Namen verbirgt sich ein Musikservice, mit dem Sony seine Playstation 3 aufwertet. Heute soll Vidzone starten. Und damit kommen tausende Videos gratis auf die Konsole gestreamt. Die Videobibliothek wird laufend erweitert. Aber schon zu Beginn gibt es genug Material für wochenlanges Dauerschauen.

Mit tausenden Videos soll Vidzone heute starten. Darunter sind ganz große Hitlieferanten wie Britney Spears, Pink, die Pussycat Dolls, aber auch viele Künstler, die nicht jeder gleich erkennt. Der britische Rapper Dizzee Rascal und die Alternative-Rocker von Glasvegas tauchen in der englischen Ankündigung auf.

Vidzone ist grundsätzlich kostenlos. Nutzer können beliebig viele Videos anschauen, durchstöbern, in beliebig langen Playlists organisieren. Sony verspricht dabei „beste Qualität”. Der Service soll ganz einfach vom Musik-Reiter im XMB-Interface aufgerufen werden können. Kleine Werbeeinblendungen sollen den Service gegenfinanzieren. Aber auch die Möglichkeit, Videos zu kaufen, besteht. Hier sind Preise ab 2 € angekündigt.

Auch mit der PSP ist Vidzone integriert: Nutzer können Streams von der PS3 auf die mit dem Internet verbundene PSP schicken. Und mit der PSP kann man von unterwegs Playlisten bearbeiten. Wer sich das alles nicht vorstellen kann, findet eine offizielle FAQ und Videos bei Sony, einen Bericht bei uns und Vidzone auf seiner PS3.

Foto: Youtube

Im Januar wurde ein Youtube-Ableger für Spielkonsolen vorgestellt. Auf der PS3 und der Wii sollte das Betrachten von Youtube-Video mit dem neuen Interface schneller und einfacher vonstatten gehen. Nun hat Youtube den Auftritt überarbeitet, verbessert und umbenannt: Youtube XL soll auf jedem Fernseher mit Internetanbindung und Browser gut aussehen. Sogar die Steuerung per Fernbedienung soll klappen.

Im offiziellen Youtube-Blog gibt Produktmanager Kuan Yong den Neustart bekannt. Youtube XL soll auf jedem großen Bildschirm gut aussehen. Das Interface verteilt die wichtigsten Funktionen auf wenige große Schaltflächen. So geht die Navigation auch mit Konsolen-Controller verhältnismäßig einfach vonstatten. Fernbedienungen und sogar einige Handys sind in der Lage, per Bluetooth die Steuerung zu übernehmen. Neu hinzugekommen ist auch ein Feature, mit dem Youtube den Fernsehabend gestaltet. Nach einer Suche kann der Nutzer die Ergebnisvideos ohne Unterbrechung abspielen lassen.

Momentan fehlt noch die Möglichkeit, Videos in höherer Qualität oder Auflösung darzustellen. Entsprechend sind auch die Bildartefakte auf größeren Bildschirmen gut zu erkennen. Für den einfachen Zugriff auf Youtube vom Sofa aus ist Youtube XL aber sicher eine gute Lösung.

Screen: Activision

Dass Modern Warfare 2 kommt, wissen wir bereits seit dem März. Call of Duty 4: Modern Warfare war dabei offenbar so erfolgreich, dass der neue Ausflug in die moderne Kriegsführung als Spinoff angelegt ist. Das erste Video bot zwar erste Hinweise, wohin die Reise diesmal gehen wird, zeigte aber kein Gameplay. Nun ist ein winziger Videoschnipsel erschienen, der echte Spielszenen zu zeigen scheint.

Werbevideos für Videospiele sind in aller Regel eine sehr kurze Angelegenheit. Mit dem jetzt erschienenen Video zu Modern Warfare 2 aber wird es noch kürzer: Ungefähr 17 Sekunden ist das Promovideo lang, das selbst nur als Werbung für einen längeren Trailer gedacht ist. Der erscheint immerhin bereits am 24. März.

Das Video gewährt in wenigen Sekunden aber bereits wesentliche Einblicke in das neue Modern Warfare. Wir schauen aus einem fliegenden Helikopter auf eine verschneite Küstenlandschaft, beobachten Nahkampf an einem Militärstützpunkt, sehen Militärtaucher, Motorschlitten und nach einem Blick durch ein Nachtsichtgerät ist alles schon wieder vorbei. Die Präsentation hat sich offenbar gegenüber Call of Duty 4 nicht viel weiter entwickelt. Besonders realistisch wirkt die Grafik aber immer noch. Auch das neue Video bringt keine genauen Infos über unterstützte Plattformen. PC, Playstation 3 und Xbox 360 dürfen aber wohl auch hier als sicher gelten.

Logo: DivX

Bei DivX handelt es sich um ein Verfahren zur Komprimierung von Videodaten, mit dem sich relativ hohe Kompressionsraten bei guter Bildqualität erzielen lassen. Zum Vergleich: Während ein durchschnittlicher DVD-Film einen Speicherbedarf von sechs bis acht Gigabyte benötigt, schnurrt derselbe Film mit Hilfe der DivX-Videokomprimierung auf 600 bis 700 Megabyte zusammen, so dass er auf einer CD-Rom untergebracht werden kann. Möglich wird die hohe Komprimierung u.a. durch die so genannte Multipass-Kodierung. Schnell bewegte Bildsequenzen mit hoher Informationsdichte werden dabei mit höherer Bitrate komprimiert als statische oder ruhige Bildfolgen.

Der MPEG-4-konforme DivX-Videocodec hat aufgrund seiner Popularität mittlerweile weite Verbreitung gefunden und wird nicht mehr nur zur Übertragung von Videomaterial via Internet genutzt, sondern beispielsweise auch von professioneller Videoschnittsoftware unterstützt. Auch zahlreiche Abspielgeräte wie DVD- oder Blu Ray-Player sind DivX-zertifiziert und unterstützen das Format. Eine in Zukunft weiter steigende Verbreitung des Codecs und seine Weiterentwicklung für neue Plattformen wie Handhelds oder den hochauflösenden Heimkino-Einsatz (HDTV) sind zu erwarten. Im Bereich der Flachbild-LCD-Fernseher verfügt die LH7000-Serie von LG über die Möglichkeit zum Abspielen von DivX-Videos via USB-Port.

Foto: Miglia DVB-T-Stick

Fernsehen ist ein alter Hut. Die Zukunft nennt sich Home-Entertainment oder Heimkino und meint TV, Video und Audio in bester Qualität und zu jeder Zeit. Wie man selbst zum Programmchef wird erklären die Experten die Zeitschrift Computerbild in der Ausgabe 10/2009. Die Lieblingssendung aufzeichnen und ein anderes Programm anschauen oder etwas ganz anderes tun? Das ist dank moderner Komponenten mit jedem modernen PC möglich. Welche Technik aber für die jeweiligen Bedürfnisse die beste ist, soll der aktuelle Ratgeber zeigen.

%picsrc%

In Deutschland lässt sich das Fernsehprogramm per Antenne, Satellit oder Kabel empfangen. Alle drei Empfangsarten lassen sich auch auf dem Notebook oder PC nutzen und aufzeichnen, vorausgesetzt man hat den passenden Empfänger angeschlossen. Für Notebooks eignen sich am besten kompakte DVB-T Tuner, die per USB-Schnittstelle mit dem Notebook oder PC verbunden werden und mit einer oder zwei Stabantennen das Fernsehbild einfangen. Das Unternehmen Pinnacle hat eine ganze Reihe dieser sogenannten DVB-T Sticks im Programm. Allen gemeinsam ist die Möglichkeit, TV zu betrachten und das Programm zeitgleich aufzuzeichnen.

Mit dem digital-terrestrischen TV-Empfang per Antenne gibt es in einiger Regionen Deutschlands noch Probleme. In diesem Fall helfen TV-Video-Karten, die die Signale von einer Satelliten-Antenne oder aus dem Kabelnetz empfangen und an den PC übertragen. Die Karten werden in den sogenannten PCI-Steckplatz an der PC-Rückseite gesteckt, mit dem Antennen-Kabel verbunden und los geht’s. Der Vorteil gegenüber DVB-T ist die größere Programm-Vielfalt. Während per DVB-T höchstens 32 Programme ihren Weg auf den Bildschirm finden, sind es via Satellit immerhin mehr als 200. Auch wer TV-Video-Karten verwendet, muss eine Software installieren, mit deren Hilfe das TV-Signal aufgezeichnet und auf der Festplatte gespeichert werden kann.

%picsrc%

Wurde die Sendung am Computer oder Notebook aufgezeichnet, können störende Stücken an Anfang und Ende oder auch Werbung per Schnittsoftware entfernt werden. Ist der Film schließlich fertig zur Archivierung, bieten sich DVD-Festplattenrecorder wie der Sony RDR-HX780 160GB oder reine Multimediafestplatten, wie die Fantec MM-HDRL Media Recorder an, um den Film nicht nur zu speichern, sondern auch im Heimnetzwerk an jeden Rechner per LAN oder WLAN übertragen zu können.

Foto: Western Digital

Ein Stromfresser, aber ein relativ günstiger Weg, um Videos vom heimischen Computer auf dem Fernseher darstellen zu können, lautet das Test-Urteil von Stiftung Warentest zum Western Digital Media Player WD TV. In puncto Speichermedien, insbesondere Festplatten, ist das Unternehmen Western Digital kein Unbekannter. Mit dem WD TV scheint es Western Digital nun auf die Home-Cinema-Fans abgesehen zu haben. Hinzu kommt, dass besagter Media Player derzeit schon für unter 100 Euro zu haben ist.

Neben Video-Dateien weiß der WD TV auch Musik-Dateien und Fotos an Endgeräte, beispielsweise den Flachbildfernseher, zu transportieren. Laut Test funktioniere dies überwiegend problemlos, bei der 1080 Zeilen-Ausgabe müsse man jedoch hin und wieder Bildfehler in Kauf nehmen. Ein weiteres Manko wird dem Verbrauchermagazin zufolge beim Blick auf den Standby-Verbrauch des Gerätes sichtbar. Fünf Watt sind soviel, dass sich den Redakteuren zufolge definitiv lohne, den Player vom Netz zu nehmen, wenn er nicht gebraucht wird.

Der Stiftung Warentest Schnell-Test ist auf der Internetseite test.de einsehbar.

Weiterlesen: Western Digital HD Media Player – Per Adapter das gesamte Medienarchiv auf den Fernseher

Foto: Sony

Hochauflösende Camcorder benötigen ein entsprechend leistungsfähiges digitales Aufzeichnungsformat, um das umfangreiche Datenmaterial, das brillanten Bildern zugrunde liegt, verarbeiten und abspeichern zu können. Um ein solch hochauflösendes Videodateiformat handelt es sich bei AVCHD (Advanced Video Codec High Definition). Zur physischen Aufzeichnung können dabei digitale Datenträger wie DVDs, SD-Speicherkarten oder Festplatten genutzt werden. Bei dem von Sony und Panasonic entwickelten AVCHD-Format erfolgt die Kompression der Daten nach dem leistungsfähigen H.264/MPEG-4 AVC Standard.

Camcorder mit AVCHD arbeiten in der höchsten HD-Videoauflösung im 1080p/24-Modus. Das bedeutet, dass 24 Bilder pro Sekunde mit einer Auflösung von 1920×1080 Pixel als Vollbilder wiedergegeben werden. Nicht nur im Seitenverhältnis von 16:9, sondern auch in der hochauflösenden Qualität befindet man sich damit in der Nähe des Kinofilms. Unterstützt werden aber auch die Modi 1080i/(50/60) und 720p/(24/50/60). Im ersten Fall werden Bilder in der Auflösung 1920×1080 mit 50 oder 60 Frames pro Sekunde im interlaced-Verfahren wiedergegeben. Von den 1080 vertikalen Bildzeilen wird dabei pro Bildaufbau abwechselnd jede zweite Zeile dargestellt – ähnlich wie beim Zeilensprungverfahren des Röhrenfernsehers. Die hohe Frequenz der Halbbilder sorgt dabei für flimmerfreie, qualitativ hochwertige Bilder.

Im ebenfalls hochauflösenden 720p-Format (p steht für progressive) wird wiederum mit Vollbildern in der Auflösung 1280×720 Pixel gearbeitet, die 24, 50 oder 60 mal pro Sekunde dargestellt werden. Audiosignale werden AVCHD in der AV-3 Dolby Digital-Kodierung aufgezeichnet. Seit Anfang 2009 gibt es außerdem die abgespeckte Variante AVCHD Lite,  die ausschließlich mit dem Zeilenformat 720p arbeitet.

In der Wiedergabe des Bildmaterials erreicht man die besten Ergebnisse mit einem Flachbildfernseher, der über HD-ready oder Full-HD-Auflösung verfügt. AVCHD-Aufnahmen lassen sich auch mit HD-DVD- und Blu-ray-Playern wiedergeben. Für die Schnittbearbeitung am PC sind ein leistungsfähiger Prozessor und ein großer Arbeitsspeicher die Grundvoraussetzung.

Foto: Nintendo

Vor nicht allzu langer Zeit machten Gerüchte über einen möglichen Wii-Nachfolger die Runde. Wii-HD, so der damalige Projektname, sollte demnach anders wie die bisherige Nintendo Konsole Spiele in High Definition auf die Mattscheibe bringen. Wie das aussehen könnte, kann zeigt nun ein Youtube-User namens renebarahona. Mit Hilfe eines Wii-Emulators gelang es ihm, bekannte Wii-Titel hochaufgelöst darzustellen.

Wer also schon immer einmal wissen wollte, wie The Legend Of Zelda: Twilight Princess oder Super Smash Bros. Brawl in HD-Qualität aussehen, der sollte einen Ausflug auf renebarahonas Profilseite in Youtube unternehmen. Anmerken sollte man noch, dass man seinen Player auf HD umstellen sollte. Andernfalls dürfte sich die Begeisterung in Grenzen halten.

Click here to view the embedded video.

Foto: Panasonic

Das Frühjahr ist immer auch die Zeit der vielen Tests. Die Hersteller präsentieren die neue Modellgeneration und die Test-Redaktionen prüfen, was die Neulinge zu bieten haben. Mit dem HDC-SD300 präsentiert Panasonic sein neues Camcorder-Spitzenmodell. Die Tester der Zeitschrift Audio Video Foto Bild (AVF) haben den AVCHD-Camcorder in der Ausgabe 4/2009 getestet. Was zunächst positiv auffällt, ist, dass diese Kamera im Vergleich zu vielen anderen dieser Preisklasse, über einen optischen Sucher verfügt. So kann bei ungünstigen Lichtverhältnissen das Display zugeklappt bleiben. Positiv fiel des Weiteren der große Zoombereich auf. Mit 12 fach optischer Vergrößerung, liegt bei diesem Camcorder das Ferne sehr nah. Positiv ist auch, dass die Panasonic HDC-SD300 auf günstige SDHC-Speicherkarten aufzeichnet. Auf einer 4 GB Speicherkarte können mit bester Bildqualität immerhin ca. 30 Minuten Video untergebracht werden.

Auch die Bedienung der Kamera gab den Testern nur wenige Rätsel auf. Alle Funktionstasten liegen da, wo sie hingehören und erweiterte Möglichkeiten finden sich leicht zugänglich über dem berührungsempfindlichen Bildschirm (Touch-Screen) oder, so wie bei Profikameras, am Objektivring. Doch das Wichtigste ist wohl die Qualität der Aufnahmen. Der Panasonic HDC-SD300 beeindruckt laut Test „mit vielen Details, großer Schärfe und natürlichen Farben“. Mit Anschlüssen für Kopfhörer und Mikrofon eignet sich die Kamera auch für anspruchsvolle Aufgaben und das eingebaute 5.1 Surround Mikrofon sorgt für echten Raumklang. Weniger Gefallen fand man in der Testredaktion an der Qualität der Fotoaufnahmen. Trotz 10,6 Megapixel Auflösung waren die Bilder nicht so gut wie die „aktueller Digitalkameras in der Preisklasse um 200 Euro“. Auch die Akkulaufzeit von nur zwei Stunden fiel negativ auf.

Die Tester bewerteten den Panasonic HDC-SD300 Camcorder insgesamt mit der Note „gut“, bzw. mit 2,07 Punkten. Den vollständigen Test finden Sie in der Zeitschrift AudioVideoFoto Bild, Ausgabe 4/2009.